Los encargados de mantenimiento de piso de 12 hoteles Hyatt en 8 ciudades de todo EE.UU. presentaron quejas por lesiones ante la Occupation Health and Safety Agency - OSHA (Administración de Seguridad y Salud Ocupacional federal) . El 18 de noviembre, delegaciones de defensores que empuñaban herramientas de trabajo de mantenimiento comparecieron en 10 hoteles Hyatt con el objeto de demostrar su respaldo a la acción de los encargados de mantenimiento de piso y poner de manifiesto la necesidad de subsanar los problemas.
La tasa de lesiones sufrida por los trabajadores/as estadounidenses de hoteles es 25% mayor que la de los trabajadores/as de servicios en general; entre los trabajadores/as de hoteles, los encargados de mantenimiento de piso, que son mayoritariamente mujeres, sufren las tasas más elevadas de lesiones y accidentes. Un artículo en la American Journal of Industrial Medicine publicado a principios de este año reveló que los encargados de mantenimiento de piso de Hyatt experimentan la tasa más elevada de lesiones de todos los hoteles estudiados – y duplican la tasa de lesiones de los menos afectados.
Hace cinco años, los estudios de ergonomía determinaron que levantar 12 o más camas de tamaño grande por día excede los límites federales de levantamiento de pesos. Las tasas de lesiones padecidas por los encargados de mantenimiento de piso se incrementaron fuertemente desde que Westin introdujo la competencia para colchones de gran tamaño con su ‘Heavenly Bed’ (‘Cama Celestial’). La proliferación de los colchones abultados (que a veces pesan más de 50 kilos) se ve acompañada por mayor número de almohadas y colchas más pesadas.
El aumento de la velocidad bajo el programa ‘Refresh’ (‘Renovación’) de Hyatt requiere actualmente que los encargados de mantenimiento de piso en algunos establecimientos de Hyatt limpien hasta 30 habitaciones por turno – el doble que el promedio de la industria. "Limpiar 25 a 30 habitaciones por día y hacer camas al 'estilo hospital' exige trabajar rápido y levantar colchones pesados", afirma María Carmen Domínguez, quien trabajaba en el Grand Hyatt San Antonio como camarera antes de sufrir la rotura de un tendón y lesionarse su hombro en forma permanente. La gerencia desalienta la notificación de lesiones mediante, entre otras medidas, el premio “Bingo de Seguridad” que crece día a día cuando no se informan lesiones.
La queja ante OSHA propone una serie de soluciones simples con el fin de disminuir la tasa de lesiones de los encargados de mantenimiento de piso, incluyendo una carga de trabajo razonable, el uso de sábanas ajustables para reducir el número de veces que deben ser levantados los colchones pesados y la utilización de trapeadores de mango largo de manera que los encargados de mantenimiento no tengan que trabajar de rodillas para limpiar los pisos – una posición que debilita y que, si se repite con demasiada frecuencia, puede provocar una incapacidad permanente.