El centro vacacional de lujo Hilton Maldivas no es un paraíso para los trabajadores y trabajadoras que reivindican sus derechos
Los huéspedes del Hilton Conrad Resort de Islas Rangali en Maldivas pagan 1000 dólares por noche para hospedarse en lujosas villas situadas en dos islas privadas, donde pueden elegir entre “siete restaurantes de calidad internacional, entre los que se incluye el “primer restaurante submarino fabricado todo de vidrio que sirve cocina contemporánea”. “Para una experiencia única en cuanto a cenas” los huéspedes pueden ordenar una cena privada en la playa con su propio chef y mesero. Pero las condiciones distan mucho de ser de lujo para los trabajadores/as que les prestan los servicios.
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El año pasado, cerca de 350 trabajadores/as realizaron un pacífico paro laboral para poner de manifiesto su vieja reivindicación de que se calcule con claridad la tasa de servicio, que conforma una parte fundamental de su salario. Desde el 2009, la afiliada de UITA, Asociación de empleados del sector turismo de Maldivas-TEAM, había intentado, infructuosamente, abordar el tema con la empresa. Cuando la dirección aseguró estar preparada a discutir el problema, los empleados/as volvieron al trabajo.
Entonces, veintinueve trabajadores fueron despedidos. Los partidarios del sindicato fueron los primeros, entre los que se incluían empleados con 10 o más años de servicio. La razón ostensible de los despidos fue una desaceleración prevista de la actividad comercial en el segundo y tercer trimestre del 2011. De hecho, las llegadas de turistas a Maldivas aumentaron de manera importante en este período. La verdadera razón de los despidos fue destruir la base de activismo sindical
Veintidós trabajadores impugnaron sus despidos ante el Tribunal de Empleo. En febrero, el Tribunal dictaminó que los despidos en masa eran injustos y ordenó a la empresa reincorporar a los trabajadores en un plazo de 10 días, con paga retroactiva.
Los trabajadores y trabajadoras todavía están esperando. La empresa se negó a acatar la decisión judicial y luego la apeló. En agosto, la UITA le escribió a la dirección del Hilton Worldwide Resorts, exhortándola a reintegrar a los 22 trabajadores de acuerdo con la orden judicial y a entablar negociaciones con TEAM. Hilton no ha respondido. Los trabajadores enfrentan una prolongada espera en el proceso de apelación que recién ahora está comenzando.
Los trabajadores y trabajadoras han sido más que pacientes.