Sindicatos de todo el mundo solicitaron al Grupo Accor con sede en Francia que entable inmediatamente negociaciones para redefinir el ámbito y contenido de un Acuerdo Internacional sobre derechos sindicales suscrito con la UITA en 1995.
El llamado provino de la reunión anual mundial de la UITA de organizaciones sindicales miembros en los sectores de hotelería, turismo y catering, celebrada en Ankara, Turquía, los días 17 y 18 de mayo. Las marcas Accor abarcan Sofitel, Pullman, MGallery, Novotel, Mercure, Suitehotel, Ibis, All Seasons, Etap Hotel/Formule1 y Motel6.
En ocasión de la firma del Acuerdo, Accor se comprometió a "no oponerse a los esfuerzos para sindicalizar a sus trabajadores/as". Sin embargo, la puesta en práctica del Acuerdo no ha transcurrido sin conflictos - en particular en Indonesia, Estados Unidos y más recientemente en Canadá, donde los trabajadores/as de tres hoteles Accor enfrentaron la aguda oposición del empleador ante sus esfuerzos de organizar un sindicato. Pese a la redacción del Acuerdo Internacional que específicamente protege a los empleados/as "contra todo acto de discriminación tendiente a atentar contra la libertad sindical" y garantiza "la protección de los representantes de los trabajadores/as contra todas las medidas que pudieran perjudicarlos", los militantes sindicales en estos hoteles fueron despedidos y los trabajadores/as presionados a votar 'no' en una elección sindical.
Se han agravado las dificultades debido a importantes cambios en la estructura de los negocios de Accor, que se desplazaron sustancialmente de la propiedad directa de los inmuebles hoteleros hacia contratos de concesiones y administración. Como resultado, crecientes números de empleados/as en hoteles de marcas Accor no están contratados directamente por la compañía. Es necesario actualizar el Acuerdo Internacional de modo que refleje estos cambios y asegure su aplicación a todos aquellos que trabajan en un hotel que opera bajo la marca Accor, independientemente de la titularidad.
Las presiones sobre los empleados/as de hoteles se intensificarán con la maniobra del plan de Accor de dividir ("separar") las actividades hoteleras de sus operaciones de servicios de vales (voucher) en junio de este año, lo cual acelerará aún más la venta de inmuebles hoteleros y el distanciamiento del empleo directo. La UITA examinó las repercusiones financieras, operativas y laborales de esta división en "La Separación de Accor – ¿Menor a la Suma de las Partes?" [1] que figura en inglés solamente en Private Equity Buyout Watch de la UITA. [2]
Según el Secretario General de la UITA, Ron Oswald, "El fortalecimiento de las disposiciones del Acuerdo Internacional con la UITA trasmitiría un claro mensaje en cuanto a que la compañía respeta la libertad sindical y las negociaciones colectivas y está comprometida a asegurar que los trabajadores/as en todos los hoteles de marcas Accor tengan la libertad de ejercer su derecho de organizarse".