Environ un/e travailleur/euse intérimaire sur six au Royaume-Uni est payé jusqu’à GBP 135 de moins par semaine que les travailleurs/euses permanents/es occupant le même poste dans la même société. En vertu de la transposition dans la législation nationale britannique de la Directive européenne relative au travail intérimaire, une disposition connue sous le nom de « dérogation suédoise » permet aux employeurs de contourner l’exigence d’égalité de la rémunération après 12 semaines suivies d'emploi intérimaire en faisant de ces travailleurs/euses des employés/es permanents/tes de l’agence d’intérim.
L’égalité de traitement ne s’applique pas, pour autant que ces travailleurs/euses perçoivent l’équivalent de 4 semaines de salaire quand il n’y a pas de travail.
Depuis l’entrée en vigueur de la directive en 2011, les employeurs ont immédiatement réagi en transformant des milliers d’emplois « temporaires » en contrats intérimaires permanents (voir Pérenniser l’inégalité [1]). Depuis lors, la « reprise » économique au Royaume-Uni a vu une forte progression du recours à la dérogation suédoise et aux contrats de travail zéro heure.
La confédération nationale TUC déposera une plainte contre le gouvernement britannique dans le cadre des procédures de l’UE.