Le vendredi 14 janvier 2011, les travailleurs/euses syndiqués/es à l’Union générale des travailleurs tunisiens (UGTT), ce qui comprend la fédération de l’alimentation et du tourisme FGAT affiliée à l’UITA, ont déclenché une grève générale de deux heures afin de protester contre la violente répression par le gouvernement du soulèvement populaire causé par les problèmes économiques du pays, le chômage élevé et la corruption de la famille présidentielle.
Reconnaissant la nécessité de répondre aux demandes légitimes du mouvement de protestation, la Commission nationale de l’UGTT s’est réunie en séance extraordinaire le 11 janvier et a publié une déclaration :
- condamnant le recours à la violence armée par la police et l’assassinat de nombreux citoyens;
- exprimant sa solidarité envers les familles des victimes et offrant son soutien;
- appelant à la création d’une commission d’enquête afin de clarifier les conditions dans lesquelles des munitions réelles ont été utilisées contre les protestataires et de déterminer les responsabilités;
- défendant la liberté d’expression et le droit de manifester pacifiquement, conformément aux normes internationales et à la Constitution de la Tunisie, rappelant que ces droits ont été acquis par le peuple tunisien au terme d’un long processus de lutte nationale et de développement social;
- exigeant la libération immédiate de toutes les personnes détenues en lien avec les protestations;
- condamnant la destruction des biens syndicaux par la police dans la ville de Kasserine et rejetant les tentatives désespérées du gouvernement de blâmer les syndicats pour les événements tragiques qui ont marqué le pays;
- exigeant pour les sans-emploi un soutien couvrant au minimum les besoins de base et des soins médicaux gratuits;
- appelant à la création d’un comité de dialogue national afin de déterminer les réformes économiques et sociales nécessaires pour assurer la stabilité, la sécurité et la prospérité de la nation.