Rapporter från fackföreningar och frivilligorganisationer som överlämnats till FN:s förestående allmänna återkommande utvärdering av medlemsländernas hantering av mänskliga rättigheter ger en nedslående bild av det hänsynslösa och systematiska förtrycket av arbetstagarnas och fackliga rättigheter i Kina. Rapporterna (på engelska) från bland annat HKCTU [1], ITUC [2], Amnesty International och Human Rights Watch visar att arbetstagare i Kina som organiserar sig för att tillvarata sina intressen, strejkar eller bara vänder sig till myndigheterna sparkas, behandlas som kriminella, spärras in godtyckligt i ”svarta fängelser” eller döms till straffarbete. Och allt detta sker med den statskontrollerade centralorganisationen ACFTU:s goda minne, den enda ”arbetstagarorganisation” som erkänns i kinesisk lag.
Tiotals miljoner migranter som flyttat in från landsbygden till industristäderna – över en tredjedel av städernas befolkning – utsätts för systematisk diskriminering och har inte rätt till uppehållstillstånd, social trygghet och utbildning. Grupper som verkar för arbetstagarnas rättigheter och försöker fungera som lagliga frivilligorganisationer övervakas, bötfälls och vräks från sina lokaler.
”Lagreformer” som utformats för att ge sken av att internationellt erkända rättigheter respekteras har i huvudsak varit kosmetiska eller rentav lett till försämringar. Paragraf 73 i den nya brottmålslagen ger polisen rätt att låsa in medborgare i upp till sex månader i inofficiella förvarsenheter (”svarta fängelser”) utan att behöva meddela anhöriga om var personen hålls fängslad. Detta innebär i praktiken att försvinnanden och kidnappningar legaliseras. Tidigare i år såg det ut som om landet var på väg att förändra systemet för ”omskolning genom arbete”, en rättslig åtgärd med vars hjälp varor som produceras av tvångsarbetskraft rutinmässigt slussas in i internationella leveranskedjor. Men den enda egentliga förändringen var ett namnbyte till ”korrigering av olagligt beteende”. Enligt Amnesty är tortyr mycket utbrett i Kina.
ACFTU:s nya kläder och tilltagande förmåga att säga vad fackföreningsfolk som besöker Kina vill höra får inte skymma den enorma omfattningen av det statliga förtrycket och ACFTU:s oumbärliga roll i detta förtryck.
HKCTU:s rapport till FN-utvärderingen innehåller en ofullständig lista över arbetare och arbetsrättsaktivister som idag avtjänar straff på mellan två år och livstid för att de försvarat arbetarklassens intressen. Deras fall är extremt viktiga i den internationella kampen för mänskliga rättigheter. Och det är även det akuta behovet av demokratiska förändringar i Kina.