L’UITA, et toutes celles et ceux qui en sont membres dans le monde entier, pleurent la mort de Nelson Mandela dont la lutte sans compromis pour la liberté a inspiré des millions de personnes dans le monde et notamment dans son propre pays, l’Afrique du Sud. Pour rendre hommage à sa vie et à ce que lui et ceux qui ont lutté solidairement à ses côtés pour la liberté en Afrique du Sud ont réussi à obtenir, nous nous souvenons de Mandela comme d’un grand unificateur, un rôle que personne ne lui a disputé, mais aussi comme d’un lutteur hors-pair que 27 années de détention n’ont pas réussi à faire plier. Rappelons ici l’importance cruciale de la lutte en faveur de syndicats indépendants en Afrique du Sud et de leur rôle de transformation de la société dans le cadre du combat pour la liberté d’une nation toute entière. Saluons aussi le rôle joué par le mouvement syndical international dans le soutien apporté à cette lutte pendant de nombreuses années, une lutte que nous avons faite nôtre.
Dans la mort, Mandela réunit de nouveau toutes celles et ceux qui se battent pour la justice et la dignité. Mais la mémoire est courte et l’amnésie est une force puissante. Inévitablement, des hommages vont être rendus par ceux-là mêmes qui ont soutenu et profité du monstrueux système de l’apartheid, et par ceux qui préféreraient laisser dans l’ombre ce que ce système a légué et qui se perpétue. Nous ne pouvons pas oublier, et nous devons sans cesse rappeler, que la longue lutte pour la démocratie menée par des Sud-Africains dépossédés, exploités, humiliés et privés de leur citoyenneté dans leur propre pays s’est traduite, pour eux et pour nous tous, par une victoire historique et exemplaire, mais aussi que, comme nous le rappelait Mandela à sa sortie de prison, le chemin vers l’émancipation totale reste à faire. La meilleure façon d’honorer la mémoire de Mandela, c’est de continuer le combat.